Hernán Carolo: “La hipertensión puede estar años sin dar síntomas”

El prestigioso cardiólogo de Brandsen charló con Detrás de la Noticia sobre esta enfermedad que padecen más personas de las que se cree

Los problemas cardíacos son la principal causa de muerte en Argentina y el mundo, y diversos son los factores que llevan a que se produzcan: la obesidad, la diabetes, la dislipidemia, el tabaquismo, el sedentarismo y la predisposición genética o los antecedentes familiares.

Sin embargo, existe otra causa que muchos definen como un enemigo silencioso que se encuentra al acecho, que a veces pelea desde las sombras para alterar la calidad de vida de las personas: ella es la hipertensión arterial.

El 17 de mayo pasado se conmemoró el Día Mundial de esta enfermedad que afecta a más pacientes de los que se piensa. Por ello, Detrás de la Noticia consultó al cardiólogo brandseño Hernán Carolo, quien, entre otras cuestiones, contó cómo detectarla y brindó diferentes pautas para mejorar la vida de quienes la padecen.

“Es una patología que muchas veces tiene dos problemas: en ocasiones está subdiagnosticada y otras, mal diagnosticada. Esto genera muchos temores en los pacientes, a veces infundados”, declaró al inicio de la charla este médico de 58 años, recibido en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) en 1992.

“Y, por otro lado, conocer a un paciente y diagnosticarle hipertensión no se da en una sola consulta porque a veces esta enfermedad se presenta de forma asintomática”, detalló.

Hernán viene de una familia relacionada con la salud. Su abuela, María Teresa Mutto, “Lilí” para quienes la conocieron, fue una de las parteras que tuvo Brandsen, una incansable trabajadora que realizó su último alumbramiento a los 75 años. Y su hermano, Adriano, bregaba por el bienestar, pero de las mascotas, ya que era veterinario.

Además, en su casa también se respira salud porque está casado desde hace 26 años con la médica nutróloga Betina Di Marco, a quien conoció durante la residencia; su hija Lucía se encuentra avanzada en la carrera, y su cuñado es el gastroenterólogo Martín Di Marco.

El que “desentona” es su hijo, Bautista, quien estudia Ingeniería Electromecánica. Pero Hernán no lo siente así porque cree que él es un “ingeniero frustrado”, ya que cuando era adolescente la pensó como una de las opciones para su futuro junto a Veterinaria.

Una vez recibido realizó la residencia en Clínica Médica durante tres años en el Hospital Evita de Lanús, y luego la especialidad en el Instituto Cardiovascular de Buenos Aires por otros tres.

En el año 2000 volvió a instalarse en Brandsen, donde comenzó a atender. “Vivir en Buenos Aires hace apreciar más de dónde venimos. Hay gente a la que le gusta el cemento, a mí dejame el verde porque tranquiliza, como decía nuestro fotógrafo Raúl Acuña”, expresó.

Trabajó en el Hospital San Roque de Gonnet durante quince años, en un servicio de emergencias médicas y en diversos sanatorios, pero con el paso del tiempo decidió dedicarse pura y exclusivamente a Brandsen.

“Estoy en el hospital, que lo quiero mucho y lo llevo en el alma, y en mi consultorio privado”, resaltó Hernán. También se desempeña en el Colegio de Médicos de la provincia de Buenos Aires desde hace 20 años en el área de ética, lugar en el que además es delegado de los profesionales de Brandsen.

Con respecto a la hipertensión, detalló que “para el tratamiento hay tres pilares: los fármacos que se toman —uno, dos o tres, dependiendo del grado de la enfermedad—, ser cautos con la ingesta de sodio y mantener un peso adecuado”.

Además, aclaró un concepto erróneo del paciente sobre esta enfermedad: “A veces cree que va al médico para que la cure, pero el que se cura es él haciendo el tratamiento fuera del consultorio. Nosotros le damos la medicación y asesoramos, pero si no comprende la importancia de controlar el uso de la sal no va a mejorar”.

“El médico da los fármacos, que son el 33 por ciento del tratamiento. El otro 66, que incluye el peso adecuado —dentro de lo que entra la actividad física— y la dieta, depende del paciente”, agregó.

Reconoce que “la eliminación total de la sal no es algo fácil porque la alimentación de los argentinos tiene un alto contenido de sodio, y es complicado retrotraer el paladar”.

Por eso, más allá de sugerir la disminución del uso del salero en la casa, él y muchos colegas trabajan fuertemente en explicar cuáles son los alimentos que contienen mucha sal, como los chacinados o los enlatados, para disminuir y reemplazar su consumo.

“Igualmente hoy hay mucha conciencia. Veo a los jóvenes que son más cuidadosos que cuando lo éramos en mi generación. Por eso creo que hay que aprovechar esto e inculcarles que les den a sus hijos pequeños una dieta baja en sodio para que se acostumbren a comer con poca sal”, manifestó.

Uno de los pilares, como expuso, es mantener un peso adecuado y en ese plano entra la actividad física.

“Es fundamental porque hace que baje la presión y cambie la fisiología cardíaca, entre otros aspectos. Siempre sugiero lo aeróbico y recalco que caminar es tan bueno como correr, más para la gente adulta que puede llegar a tener otras complicaciones físicas”, señaló.

Destacó, por otro lado, que lo ideal es tomarse un tiempo todos los días para hacer ejercicio, aunque comprende que muchas veces resulta difícil por las realidades de cada persona.

También aclaró un pensamiento erróneo que en varias ocasiones le plantean durante las consultas:

“Muchos pacientes me dicen que caminan en el trabajo todo el día, así como las amas de casa. Les contesto que eso no es lo mismo que hacer actividad física”.

Además, sugirió la práctica de la natación, a la que definió como “extraordinaria”.

“Mezclarla con un poco de aeróbico para mí es la perfección”, enfatizó Hernán.

Por otro lado, se refirió a la toma de presión, que para él “es fundamental y obligatoria en la consulta médica”, y a la discusión que se abrió acerca de si es mejor realizarla de manera manual o por medio de aparatos electrónicos.

“No soy amigo de los digitales porque me crié con los otros”, dijo entre risas. “La verdad es que lo más importante es saber tomar la presión. Ahí está la diferencia”.

Explicó que la persona debe estar relajada, en un ambiente tranquilo, sentada y esperar unos minutos antes de realizar la medición.

También señaló que, en algunos casos, es necesario repetirla porque algunas personas se ponen nerviosas en ese momento y eso puede derivar en mediciones erróneas y, por ende, en diagnósticos incorrectos.

Por el lado de los controles cardíacos de rutina, explicó que no existe un parámetro fijo porque están englobados dentro de las visitas que, al menos una vez al año, se deben realizar al médico clínico de cabecera.

“Para mí ellos son como el número cinco en el fútbol, que toma la pelota y la distribuye. Son fundamentales en el sistema de salud, un centro neurálgico, como a veces ocurre con el ginecólogo en las mujeres”, subrayó.

En estas consultas, comentó, se pueden detectar incluso en edades tempranas diferentes cuestiones que luego podrían derivar en problemas cardíacos. De hecho, hoy en día los pediatras les toman la presión a los niños, algo que hace algunos años no era habitual.

Una vez que se detecta una patología de riesgo, ahí sí se debe continuar con los controles correspondientes en el cardiólogo.

Uno de los factores peligrosos es el tabaquismo e informó que este “bajó mucho porque hay más concientización sobre el riesgo que produce”.

Para Hernán ya son 25 años al lado de la cardiología, una especialidad que lo apasiona.

Hoy, como contó, trabaja únicamente en Brandsen, pero cuando un paciente es derivado por él a otro centro asistencial para estudios, cirugías o diversas cuestiones, sus colegas siempre resaltan su calidad y compromiso, no solo como médico sino también como persona.